Sebbene l'art. 2 del DLgs. 346/90 ancori l'applicazione del tributo successorio alla residenza del defunto al momento dell'apertura delle successione (prevedendo che l'imposta si applichi su tutti i beni trasferiti, anche esteri, se il defunto era residente nello Stato), non fornisce una definizione della nozione di "residenza" cui fare riferimento. Il tema genera incertezze che non sono state mai affrontate dalla prassi dell'Agenzia delle Entrate, né, per il momento, sembra che siano state risolte dalla riforma fiscale che, pur avendo affrontato il tema della residenza ai fini del TUIR, non ha affrontato il tema della residenza ai fini del tributo successorio (nè nella legge delega vi sono indicazioni in tal senso).